Elite: Dangerous för Windows

Förlorad i rymden, och älskar det

Det är sällan jag känner mig verkligen överväldigad av ett spel. Bara vid några tillfällen har jag någonsin backat och sagt, "Jag är inte säker på att jag kan förstå detta." Ännu mer sällsynt än detta är dock ett spel som får mig att säga - "Jag kan inte förstå detta, men jag kommer att fortsätta försöka för att jag tror att jag älskar det." Elite: Dangerous passar lyckligtvis in i denna andra kategori, och jag tror äntligen att jag börjar förstå det.

Jag är i ett brett öppet utrymme

Det gick långsamt dock. Detta beror på att Elite: Dangerous spelar biten mellan den spännande delen av action sci-fi-filmer. Du kommer ihåg ögonblicket i Rymdimperiet slår tillbaka när Luke Skywalker säger "Vi ska inte återförenas med de andra. Vi ska till Dagobah-systemet?" Tänk dig nu om du efter den upptäckten satt med den unge jediriddaren för resten av flygningen - kanske med några stopp för att tanka längs vägen - istället för att klippa till dramat som utspelar sig med Millennium Falcon.

Men det är precis därför jag gillar det. Elite är inte ett "episkt" rymdäventyr där du måste rädda din art eller universum; det erbjuder något mer jordnära och personligt. Det gör dig bara till en annan pilot med ett rymdskepp, som flyter runt i galaxen och försöker försörja dig. Du kan välja piratverksamhet, handel, utforskning eller en blandning av ovanstående medan du skrapar ihop dina krediter för att uppgradera ditt skepp.

Du måste hitta på ditt eget nöje i dess galaktiska sandlåda. Hela Vintergatan finns att utforska - vilket lyckas med den märkliga bedriften att både kännas enormt tom och upptagen. Detta beror helt på hoppdriften, som tillfredsställande tar dig till vilken närbelägen stjärna som helst på några sekunder.

Där Elite: Dangerous först kom till liv för mig var när jag anlände till Zarece-systemet. Efter att ha gått runt i utkanten av civilisationen och besökt små stjärnor, stötte jag på vad som verkade vara ett galaktiskt nav. Flera stjärnor kretsar runt varandra, alla med sina egna himlakroppar och olika rymdstationer att besöka och handla med. När jag lämnade överljushastigheten styrde jag mot Bartoe Station - en enorm hexagonal struktur som snurrar i rymden.

Se universumet

Begär tillstånd att docka, jag styr mot den enorma portalen som markerade ingången till stationens inre. Jag riktar mig in mot platta 43, sänker landningsstället och placerar försiktigt skeppet. Plötsligt upptäcker jag att min tid i ytterområdena inte har varit förgäves, eftersom stationen gladeligen betalade mig för mina stjärnkartor. Denna enkla stund visade mig att jag kunde spela Elite på vilket sätt jag ville.

Viktigt är att under denna frihet finns mekanismer som verkligen placerar dig i ditt lilla skepp. När du tittar runt i cockpit dyker olika gränssnitt och stjärnkartor upp. Till vänster har jag kommunikations- och navigationsverktyg, medan jag till höger har mina allianser och skeppskonfiguration - allt i fantastiska, lättöverskådliga, orange-neonmenyer.

Det låter överväldigande, och till en början är det så, men det är allt så intelligently designat att det aldrig tar lång tid att förstå. Inom en timme av spel kan jag kontrollera hastighet, pitch, yaw och kraftprioriteringar, samt vapen när jag flyger genom solsystem; jag kan ställa in hoppunkter för att resa det enorma avståndet mellan himlakroppar, och till och med hantera detaljerna i landningsförfaranden och handel.

Den här kontrollens noggrannhet bygger på att även små uppgifter, som att framgångsrikt bryta resurser, kräver skicklighet och känns som en verklig prestation när det lyckas. Vilket inte är någonting jämfört med den eufori du känner när du först framgångsrikt försvarar dig själv och ditt gods från en piratattack.

Du får bara det du ger

Elite: Dangerous ger dig allt du behöver för att älska det, men du måste vilja engagera dig med det. Det lär dig allt du behöver för att bemästra dess system och ger en upplevelse som kan helt uppsluka dig både online och offline. Men det är upp till dig att ha den fokus och drivkraft som krävs för att upptäcka njutningen som är gömd inom denna interstellära sandlåda. Det gjorde jag i alla fall.

Kompatibel med följande enheter och teknologier: HTC Vive